My First Rodeo
Frank Maria 

In seiner Ausstellung Not My First Rodeo im Bregenzer Kunstraum DWDS (Die Wiedergeburt des Schaufensters) schlägt Frank Maria eine Brücke zwischen einer klassischen Zeichnungsausstellung und dem sogenannten Guest-Spotting, bei dem Tätowierer*innen von Studio zu Studio reisen, um dort für eine begrenzte Zeit – als Gast – zu arbeiten.

Frank Maria präsentiert neun 5-x-3-cm-Zeichnungen entstanden auf einer Offroad-Motorradtour durch Kroatien, wo er mit Filzstiften seine Eindrücke in abstrakten Mustern und Formen in einem karierten Skizzenbuch festhielt und sie anschließend mit Tusche und Acryl auf Malkörper aus Holz übertrug: Orange, grüne, blaue, gelbe Gebilde, Mondsicheln, Rauten und Linien, die nebeneinander Kurven schlagen oder wie Wellen Kreise ziehen. Die Arbeiten können nur in Kombination mit einem Tattoo erworben werden, für welches sie die Vorlage liefern und das vom Künstler selbst im Ausstellungsraum gestochen wird. So wird aus der Zeichnung eine Vorlage, aus dem Tattoo ein sogenanntes Collector Flash, ein Tattoo, das im Gegensatz zum Market Flash (unendlich reproduzierbar) und dem Custom Tattoo (nach den Wünschen des Kunden) ein Unikat nach den Vorstellungen des*r Tätowierer*in ist. Durch dieses Überschreiten szenetypischer Konventionen (die Vorlage eines Collector Flashs wird nie mitverkauft) entsteht eine überraschende Allegorie: Wie auf der Rückseite eines Kunstwerkes die Ausstellungs- und Transportzettel, inklusive Inventarnummern und Galeriestempeln, die Provenienz des Werkes erzählen, wird der*die Käufer*in der Zeichnung selbst zur Besitzurkunde und dokumentiert ihre Echtheit.

Für die Ausstellung hat Frank Maria ein T-Shirt mit der Aufschrift Born Too Late produziert, das mit der Nostalgie und dem Retro-Charakter seiner Praxis kokettiert: Tattoos, Graffiti, Roadtrips – all das sind Relikte des letzten Jahrhunderts, einer Zeit, in der es noch den Glauben an eine bessere Zukunft gab und echte Originalität. Für die Zuspätgeborenen bleibt hingegen nur die Kopie oder der Remix. Doch anstatt diese Erkenntnis zu ignorieren oder vor ihr zu kapitulieren, erwächst daraus Frank Marias Freiheit, Grenzen zu überschreiten, und die enorme Ausdruckskraft seiner Arbeit, die immer auch ein Ausloten dessen sind, was er unter Malerei, Zeichnung und Graffiti versteht.

Text: Christian Glatz